No segundo ano de Sy Newson Green no ensino médio, uma crise de saúde familiar consumiu todo o dinheiro que teria para pagar sua mensalidade na escola particular que ele frequentava há um ano.
Seu pai precisava de um transplante de coração, sua mãe perdeu a visão quando uma bola de softball atingiu seu olho e ambos perderam o emprego. A escola Palma, em Salinas, Califórnia, poderia fornecer alguma ajuda com bolsa de estudos, mas não o suficiente para cobrir os $ 12.900 de mensalidade anual.
A ajuda chegou do lugar mais improvável
A escola tem uma parceria com o Centro de Treinamento Correcional (CTF) na Prisão Estadual de Soledad para formar um grupo de leitura para presidiários e alunos do ensino médio – reunindo os dois grupos para aprender e desenvolver maior compreensão um do outro.
Mas o grupo de leitura se desenvolveu em muito mais do que uma troca de conhecimento e empatia. E os presos resolveram se juntar quando descobriram das necessidades do jovem Sy Green.
Os presos juntaram o dinheiro que ganhavam aos poucos trabalhando na prisão, como limpeza e escriturário. Eles arrecadaram um total de $ 32.000 (algo em torno de mais de 150 mil reais) ao longo de cerca de três anos – um feito notável, considerando que os prisioneiros na Califórnia ganham um salário-base de 8 centavos por hora por muitos de seus trabalhos diários, como limpar o chão.
Os doadores
O ex-presidiário Jason Bryant, um dos líderes da arrecadação de fundos para bolsas, disse que dos cerca de 2.000 presidiários em sua unidade, cerca de 1 em cada 3 concordou em doar duas vezes por ano. Algumas doações chegaram a custar US $ 1 e outras chegaram a US $ 100, com a maioria das doações em valores de US $ 5 ou US $ 10, disse Bryant.
Bryant cumpriu 20 anos de prisão por assaltos à mão armada em que uma das vítimas foi morta a tiros por um cúmplice. Mas enquanto estava dentro da Prisão Estadual de Soledad, ele fez um esforço diário para mudar sua vida, ganhando seu diploma de bacharel , dois mestrados e executando programas de treinamento de liderança para presidiários.
“Acho que inerentemente a maioria das pessoas, mesmo aqueles de nós que tomaram a pior decisão em nossas vidas, querem fazer parte de algo bom”, disse Bryant. “Essa ideia quando começamos era muito boa: podemos ajudar algum jovem a obter uma vantagem que muitos de nós não tinham.”
A empatia entre alunos e presos
Sy Green disse que, na primeira vez que conheceu seus benfeitores, eles foram excepcionalmente gentis e o fizeram se sentir confortável.
“Você não sabe o que esperar de uma prisão”, disse ele. “Você só sabe o que vê na TV. Assim que passei por aqueles portões, todos estavam alinhados para apertar minha mão e me encontrar. ”comentou ele ao Washington Post.
Os presidiários do programa reconhecem e lamentam os erros que cometeram, e querem sair da prisão e viver uma vida produtiva, disse Micheletti coordenadora do programa de leitura.
“É uma grande lição de redenção e esperança”, disse Micheletti. “Todos nós iremos machucar as pessoas e falhar … então o que vem a seguir?” concluiu Micheletti.
Sy Green está no bom caminho. Seu pai teve um transplante de coração bem-sucedido no ano passado e Green é atualmente calouro da faculdade de comunicações. Ele disse que a experiência com os presos o ensinou sobre humildade e não julgar com muita severidade.
Esses homens podem ter feito coisas terríveis para chegar à prisão , mas eles também sentem um profundo remorso por seus crimes e querem contribuir com a sociedade em vez de tirar algo dela, disse Green .
Fonte : Washingtonpost
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